Thaät ra, vieäc Richard Gere ñeán vôùi Phaät Giaùo (PG) khoâng phaûi môùi ñaây, maø anh ñaõ nghieân cöùu vaø quy y theo PG töø luùc anh 18 tuoåi (naêm nay anh 48 tuoåi) anh nhôù laïi thôøi ñieåm aáy : "Luùc ñoù toâi raát meâ saùch trieát hoïc, luùc naøo raõnh toâi cuõng daïo caùc nhaø saùch. Hai quyeån saùch maø toâi thích nhaát luùc baáy giôø laø "Being and Nothingness" (coù vaø khoâng) cuûa Jean Paul Sartre, vaø quyeån "Crack in the Cosmic Egg" (Veát raïn treân quaû caàu vuõ truï). Tieáp ñoù toâi chuù yù ñeán chuû nghóa duy taâm (Idealism), vaø toâi cho raèng ñaây laø ñoøn baåy cuoái cuøng ñöa toâi ñeán vôùi PG. Khôûi ñaàu, toâi tìm saùch Phaät ñeå ñoïc, giaùo lyù Töù Thaùnh Ñeá (Four Noble Truths) ñaõ laäp töùc chinh phuïc ñöôïc toâi. Tieáp ñoù, toâi ñeán hoïc thieàn ôû moät trung taâm thieàn taïi New York. Nhöng taïi ñaây, toâi khoâng tìm ñöôïc ngöôøi thaày thöïc söï vaø roài toâi tìm ñeán laõo sö Sasaki, moät thieàn sö ngöôøi Nhaät ôû Trung Taâm Thieàn ôû bang California vaø ñoù laø ngöôøi thaày ñaàu tieân cuûa toâi".

Richard Gere ñaõ tham gia khoùa tu nhieáp taâm ñaàu tieân keùo daøi trong 3 ngaøy, anh ñöôïc daïy caû thieàn chæ quaùn vaø thieàn coâng aùn (Koan) theo truyeàn thoáng thieàn Nhaät Baûn. Ñaëc bieät laø toïa thieàn chæ quaùn laø moät cöïc hình ñoái vôùi anh luùc ban ñaàu. Anh nhôù laïi, "Toâi ñau nhöùc toaøn thaân, ñau ôû löng vaø hai chaân, toâi muoán theùt leân vì söï teâ nhöùc. Toâi ngu doát nghó raèng mình ñaõ laïc ñöôøng vaø seõ khoâng ñeán Trung Taâm nöõa. Tuy nhieân nhôø söï khuyeân daïy cuûa Laõo sö Sasaki maø toâi ñaõ vöôït qua tieán trình nhoïc nhaèn ñoù". Hieän nay duø baän roän ôû phim tröôøng, anh vaãn giöõ thoùi quen toát ñeïp naøy, toïa thieàn hai giôø moãi ngaøy.

Cuoái thaäp nieân 80 anh du lòch sang Taây Taïng gaëp Ñaïi sö Dudjom Rinpoche, roài tieáp xuùc vôùi Ñöùc Dalai Lama ôû Dharamsala vaø anh baét ñaàu quay sang nghieân cöùu vaø tu theo PG Taây Taïng. Ñöôïc hoûi anh coù hoøa hôïp ñöôïc giöõa loái tu Maät giaùo vaø thieàn Nhaät baûn khoâng ? Anh noùi raèng "Thieàn vaø Maät ñeàu laø nhöõng phöông phaùp tu taäp ñeå gaïn loïc thaân taâm, caû hai phaùp moân naøy ñeàu giuùp toâi coù theâm söùc maïnh vaø an laïc ôû moïi luùc moïi nôi".

Nhö moïi dieãn vieân khaùc, Gere raát quan taâm ñeán coâng taùc töø thieän xaõ hoäi, anh ñaõ phaùt taâm uûng hoä taøi chaùnh daøi haïn cho nhaø xuaát baûn PG Wisdom ôû bang Massachusetts, taøi trôï chính cho nhieàu coâng trình phieân dòch kinh ñieån vaø xaây döïng töï vieän ôû AÁn Ñoä vaø taïi Myõ. Môùi ñaây anh coøn ñöùng ra toå chöùc böõa tieäc taïi Hollywood ñeå gaây quyõ cho PG. Thaønh phaàn thöïc khaùch cuûa buoåi tieäc phaàn lôùn laø caùc nhaø saûn xuaát phim, caùc taøi töû gaïo coäi vaø coù caûm tình vôùi PG, chaúng haïn nhö Steven Seagal, Hasrison Ford, Sharon Stone, Meg Ryas, Dennis Quard, Shirley Maclaine Oliver Stone, Stephen Dorff, Leonard Nimoy, Tim Nabors, Michael, Garry Shandling, Michael tipe, v.v... vaø keát quaû böõa tieäc gaây quyõ ñaõ ñem laïi hôn 600.000 ñoâ la ñeå giuùp xaây döïng tröôøng hoïc, beänh vieän vaø töï vieän PG taïi AÁn Ñoä. Thaønh quaû naøy laø nhôø söï noã löïc hoaït ñoäng cuûa Richard Gere. Chöa heát, hieän nay anh ñang thuû vai phuï cuûa boä phim PG "Kundun" cuûa taùc giaû Martin Scorsese do chính Hollywood daøn döïng, cuoán phim noùi veà PGTT vaø cuoäc ñôøi haønh ñaïo cuûa Ñöùc Dalai Lama.

Coù theå noùi raèng Richard ñaõ trôû neân noåi tieáng hôn, ñöôïc chuù yù nhieàu hôn töø khi anh ñeå loä cho moïi giôùi bieát anh laø Phaät töû. Roõ raøng anh moät dieãn vieân ñieån hình cho nhöõng ñoåi thay cuûa moät con ngöôøi töø luùc ñang beâ tha truïy laïc, moät taøi töû haøo hoa laém taät nhieàu taøi nhaát cuûa Hollywood, ñeå roài cuoái cuøng giaùc ngoä quay veà vôùi Ñaïo Phaät vaø hieän taïi anh ñaõ trôû neân moät Phaät töû thuaàn thaønh vaø laø moät nhaø hoä phaùp ñaéc löïc cuûa Phaät Giaùo.